Om negen uur open je je mail met een helder hoofd. Om elf uur heb je zes tabbladen open, drie halve taken onderhanden en een vergadering die uitloopt. Herkenbaar? De meeste werkdagen zitten zo vol dat rust iets lijkt voor na vijven. Toch valt er juist tussen de bedrijven door veel te oefenen.
De mythe van multitasken
Ons brein kan maar één ding tegelijk bewust doen. Wat multitasken lijkt, is razendsnel schakelen, en elk schakelmoment kost energie en scherpte. Vandaar dat je na een dag versnipperd werken uitgeput kunt zijn terwijl je het gevoel hebt weinig te hebben afgemaakt.
Kijk maar eens naar je eigen ochtend. Hoe vaak spring je heen en weer tussen mail, chat, telefoon en de taak waar je eigenlijk mee bezig was? Elke sprong voelt klein, en samen vormen ze de sluipende vermoeidheid van kantoorwerk.
Mindfulness op het werk begint met dit besef. Eén ding tegelijk doen is geen luxe voor rustige dagen. Het is de snelste route naar werk dat af komt en een hoofd dat heel blijft.
De ademruimte tussen twee taken
De krachtigste oefening voor op het werk duurt een minuut. Voordat je aan een nieuwe taak begint, of nadat je een lastig telefoontje hebt gehad, neem je drie bewuste ademhalingen. Voeten op de grond, schouders los, adem in en uit.
Die minuut werkt als een komma in je dag. Je sluit het vorige af en begint fris aan het volgende. Veel mensen merken dat ze hierdoor minder gejaagd van taak naar taak rollen en aan het einde van de dag meer overhouden.
Plak de oefening aan iets wat toch al gebeurt: het moment dat je je mail sluit, het lopen naar de koffieautomaat, het wachten tot een vergadering begint. Zo hoef je er geen agenda-item van te maken.
Aandachtig mailen en vergaderen
Probeer eens één mail helemaal te lezen voordat je begint te antwoorden. Klinkt vanzelfsprekend, gebeurt zelden. En schrijf je antwoord daarna in één keer, zonder tussendoor iets anders erbij te pakken. Je zult merken dat het sneller gaat en dat je minder hoeft te herstellen achteraf.
In vergaderingen kun je oefenen met echt luisteren. Niet alvast je eigen antwoord formuleren terwijl de ander praat, gewoon horen wat er gezegd wordt. Wie dit oefent, merkt vaak dat gesprekken korter en prettiger worden. Aandacht blijkt aanstekelijk.
Pauzes die echt pauzes zijn
Veel werkpauzes zijn geen pauzes. Je luncht achter je scherm, scrolt in de kantine door je telefoon en noemt dat rust, terwijl je hoofd gewoon doordraait. Een echte pauze vraagt dat je even iets heel anders doet: naar buiten kijken, een blokje lopen, met aandacht je boterham eten.
Probeer deze week eens elke dag een schermvrije pauze te nemen. Veel mensen merken al na een paar dagen dat de middag er anders uitziet: minder brokkelig, meer energie rond drie uur. Zo’n kleine ingreep, zo’n merkbaar gevolg.
Als de spanning oploopt
Juist op drukke momenten schiet je in oude patronen: sneller werken, pauzes overslaan, doorjakkeren. Het lichaam geeft signalen af, opgetrokken schouders, oppervlakkige adem, een kaak die zich spant, en die signalen zijn goud waard. Wie ze leert opmerken, kan bijsturen voordat de spanning zich vastzet.
Een deelnemer aan mijn training, projectleider in de zorg, vertelde dat ze tegenwoordig bij elke piep van haar telefoon eerst uitademt voordat ze kijkt. Klein gebaar, groot verschil, zei ze. Ze bepaalt weer zelf wanneer ze reageert.
Verder bouwen aan werkrust
Losse oefeningen helpen, en het fundament leg je met structurele training. In de achtweekse mindfulnesstraining leer je de vaardigheden die je daarna overal inzet, ook op je werk. Van de bodyscan tot omgaan met stressvolle situaties.
Deelnemers nemen wat ze leren vaak ongemerkt mee hun werkdag in. De ademruimte voor een spannend gesprek, de voeten op de grond tijdens een lastige vergadering, de bewuste eerste vijf minuten aan het bureau. Geen van die dingen staat in een functieomschrijving, en toch veranderen ze hoe het werk voelt.
Werkgevers zien het belang hiervan steeds vaker, en sommige deelnemers volgen de training via hun werk. Wil je weten wat er mogelijk is voor jou of je team? Neem gerust contact met me op.
Rust op het werk is geen kwestie van minder doen. Het is een kwestie van erbij zijn terwijl je doet wat je doet. Die vaardigheid past in elke functie en in elke agenda, te beginnen bij je volgende ademhaling.
